“我們不會是撞上了什麼‘黑暗艦隊’之類的東西吧？”
一名軍官半開玩笑地說道。
“黑暗艦隊”。
這個稱呼立刻在阿納金腦海中激起一連串回憶。
軍官指的是“卡塔納”艦隊，一支由兩百艘“無畏級”重型巡洋艦組成的特遣艦隊，建造於十年前。
“卡塔納”艦隊本應開創共和國軍用戰艦的新紀元，每艘都配備了當時先進的全套奴隸電路系統。
然而，當系統發生故障時，整支艦隊一同躍入超空間，從此消失無蹤。
十年前，倫迪利“無畏級”戰艦對船員的需求極為龐大，單艘就需要超過一萬六千名船員。
定製的奴隸電路系統將這一數字削減至兩千出頭。
如今，奴隸電路技術更加先進，但受那次災難性醜聞的影響，幾乎不再被共和國使用。
而在分離主義海軍中，奴隸電路卻極為普遍，幾乎所有戰艦都配備並依賴這種系統。
阿納金心想，這就是使用機器人船員的優勢，也是有機體船員短缺的無奈解決方案。
十年前，全套奴隸電路系統被視為星際飛船技術的未來方向。
先進，但未經充分驗證。
“黑暗艦隊”本應是共和國展示奴隸電路操控艦隊能力的宏大示範。
然而，這支由奴隸電路驅動的艦隊卻讓五十萬人葬身星海。
“a級散裝貨船隻需六十名船員，”阿納金大聲回憶道，“如果這些像我懷疑的那樣是戰艦，可能需要幾百人，假設它們使用了奴隸電路和機器人船員……就能運營一支完全隱秘的艦隊。想想看，無需母港，甚至無需停靠補給，當它們行動時，普通太空人只會以為這是一支貨運船隊。”
“所以您認為就是這些了，長官？‘風暴艦隊’？”
“沒錯，”阿納金斬釘截鐵地說，“就是它，它們全部處於休眠狀態，肯定有原因，但我們不是來驚擾沉睡的巨獸的，我們是來終結它的。通知副艦橋，所有星際戰鬥機中隊起飛！我們靠近，把它們全部摧毀！”
“發現新目標！”感測器主管發出警報，“一艘‘神意級’驅逐艦幾乎就在我們正上方，與我們航向一致！”
那必定是阿薩吉·文崔斯。
阿納金追蹤著目標的航線——正是文崔斯的座艦“黑暗侍從號”，它正朝著“風暴艦隊”的安全區域疾馳。
“她需要多近才能向艦隊傳輸控制程式碼！？”阿納金急切地問道，全身肌肉緊繃，恨不得立刻衝向機庫，跳進自己的星際戰鬥機。
“我們在星雲裡，長官，”感測器主管儘可能平靜地回答，“您去問星星，說不定答案都比我的準。”
阿納金嘴角微不可察地抽動了一下，“取消最後一道命令！‘先鋒號’鎖定文崔斯！命令所有星際戰鬥機中隊鎖定‘黑暗侍從號’！艦隊其餘部分保持原速前進！”
只要那些偽裝貨船不被啟用，這裡就將成為文崔斯的葬身之地。
阿納金臉上的舊傷疤隱隱作痛。
這一天，他已等待太久。
……
阿薩吉·文崔斯幾乎是在無意識中坐進了她的吉尼維克斯扇葉星際戰鬥機“女妖號”。
當阿納金·天行者的“開環”艦隊出現在正下方時，“女妖號”與兩百架“禿鷲”機器人戰機和一百多架登陸艇一同，從“黑暗侍從號”的貫通式機庫中呼嘯而出。
她甚至沒時間去想他是如何追蹤至此，為何追蹤至此，只知道必須在他抓住她之前抵達“風暴艦隊”。
因為一艘“神意級”驅逐艦，雖有諸多優點，卻無法逃脫“殲星艦”的追擊，更遑論那如暴風驟雨般襲來的共和國戰鬥轟炸機編隊。
轉瞬之間，“先鋒號”已抵近“黑暗侍從號”正下方，兩艘鉅艦垂直旋轉，以側舷火力遙遙相對。
然而，失去護航艦保護的“黑暗侍從號”，無力有效抵擋那些如餓狼般俯衝而下的btl-b y翼戰機中隊。
它們突破護盾，將致命的質子魚雷狠狠砸向“黑暗侍從號”的艦體。
“黑暗侍從號”自知末日臨頭，過載啟動渦輪鐳射炮，化作一個由熾熱光束和魚雷構成的憤怒光柱，在電容爆炸前發出最後一聲抗爭的咆哮。
“先鋒號”則以壓倒性的戰鬥機數量回應，超過四百架星際戰鬥機撲向這一艘“神意級”。
文崔斯無暇顧及旗艦的覆滅，她將“女妖號”引擎推至極限，朝著控制面板上標示的“風暴艦隊”旗艦“風暴-001號”猛衝而去。
在她身後不遠，四十九艘“獵兵級”戰艦和五千架窮追不捨的敵方星際戰鬥機正步步緊逼。
控制面板上出現了一道熟悉的尾跡，任何邦聯飛行員都認得，那是絕地的“埃塔-2阿克蒂斯”截擊機（以太飛仙）留下的尖銳航跡。
是天行者。
一架“禿鷲”機器人戰機發出鳴叫，翻譯後的文字出現在“女妖號”駕駛艙的全息屏上。
“什麼！？”文崔斯咬牙切齒，猛推操縱桿讓“女妖號”急轉，以便看清身後。
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